一般而言，机场能够吸引周围1.5小时车程内的旅客，这就是机场腹地（也叫辐射范围）。而城市候机楼则可以通过航班查询、值机及机场快线等服务，有效缩短旅客的机场通达时间，在一定程度上扩大机场的辐射范围。例如，中山市离广州白云机场约120公里，开车约2小时，广州白云机场在中山市设立了城市候机楼后，便能够吸引这部分旅客前往广州白云机场乘机。

　　同样，城市候机楼也是争夺中间客源的有效手段。如果一个区域同时处于两个机场的辐射范围内，或是同时临近两个机场的辐射范围，那么这个中间市场的客源就是两个机场的中间客源。例如东莞市经济发达、客源充足，距离广州白云机场约85公里，距离深圳宝安机场约60公里，就是典型的中间市场。为了这“兵家必争之地”，广州白云机场在东莞建设了2座城市候机楼，而深圳宝安机场更是建设了8座候机楼。两大机场的城市候机楼战略成效也十分显著，早在2009年，14个城市候机楼便为广州白云机场输送旅客230多万人次，而深圳宝安机场的20个城市候机楼也为其带来了超过100万人次的客流。

　　此外，机场的城市候机楼一般选址人流密集的商业中心或交通枢纽，不仅能为旅客提供方便快捷的乘机服务，本身也是宣传机场品牌、塑造机场形象的绝佳载体。