2013年7月6日,韩亚航空OZ214航班(波音777-200ER机型)在美国旧金山机场着陆时撞上堤坝。在大约1年后的6月24日,美国国家运输安全委员会(NTSB)公布了韩亚航空空难调查报告。报告指出,失事航班飞行员过度依赖飞机的自动飞行系统,导致飞机在降落时飞得过低,速度过慢,这是导致事故发生的主要原因。
NTSB根据韩亚航空OZ214航班的“黑匣子”数据,制作了一段3分55秒的三维模拟视频。在中国货运航空公司波音777资深飞行教员陈昕的帮助下,我们得以知道该航班是如何在77秒内从高度高、速度快的“进近不稳定”到高度太低、速度太慢,最后酿成坠机事故的。
短时间酿成的惨剧
通过三维视频,我们发现,韩亚航空OZ214航班机组在11时26分26秒(美国旧金山时间)接通了“FLCH”(高度层改变),并于11时26分33秒将油门收到“最后”位,推力飞行方式由“THR”(推力)转化为“HOLD”(预位)。这意味着从此刻起,自动油门就保持在“最后”位。由于飞机是“FLCH”的“HOLD”模式,即使空速下降也不能激活油门来自动补偿增加推力。
在接下来的77秒内,飞机从1580英尺的高度下降到0英尺,速度从171节快速减至103节,出现“速度慢”警告、失速性“抖杆”警告,最后飞机以小于正常进近24.8%的速度和每分钟550英尺的下降率一头撞在堤坝上。尽管此时机组已经在5秒钟之前将发动机油门杆推到了最前,也将驾驶盘拉到了最后,但仍然无法将丧失了过多动能的庞然大物拉起来。
事故调查小组指出,当天操控飞机的见习机长缺乏足够的手动着陆训练。当时,正在机舱中监控他的飞行教员也没有提供足够的监管。事故调查人员还发现,从进近到着陆,飞行员在没有完全关闭自动驾驶系统的情况下,在不经意间关闭了自动油门。结果,飞机进入了自动油门“HOLD”模式。这个模式在空速下降的情况下,自动油门不会启动。
然而,波音公司不同意波音777飞机的飞行高度层转换模式存在问题的说法,并明确指出,配备这种模式的飞机已经成功进行了5560万次降落。波音公司还表示,飞行员在1600英尺高度时“错误”地按下了“FLCH”按钮,同时用自动驾驶的方式朝跑道飞去,导致自动驾驶朝预设的3000英尺高度爬去,这个高度是预设用来复飞的起始高度。主操纵者李康国关掉了自动驾驶,然后将油门收到慢车推力来实施下降。这个动作在“FLCH”模式下,油门就会进入“HOLD”状态。
在波音公司提交的材料中,负责航空安全调查的总工程师米歇尔·贝恩松认为,机组应该启动复飞。她说,低于500英尺时,有很多线索表明飞机速度在下降,推力设置不正确,飞机正在越来越低于下滑道。最终,在飞行员试图复飞前,飞机的速度减至103节,远比设置的137节要低。
“事故链”的形成
在短短的77秒内,有太多的教训值得我们吸取。从不到4分钟的三维视频来看,“事故链”是这样形成的:
因为空管调配的原因,OZ214航班在五边进近上段,高度高、速度快。
为了尽快下降到正常的下滑道剖面上,机组不恰当地接通“FLCH”,飞机随即要转入上升,欲爬升到预先设置的复飞高度3000英尺。
为了制止飞机转为上升,机组随即断开自动驾驶,并人为地往后拽了一下油门杆,使飞机推力由“THR”转化为“HOLD”。此时,飞机由现代智能飞机降级为非常传统的原始飞机,机组也由飞机管理者降格为飞机操纵者。
主操纵者李康国长期执飞空客A320飞机,习惯于空客飞机自动油门的随动保护功能,对波音777机型的油门工作方式和功能不甚熟悉,误以为波音777机型在实际速度小于预定速度时也会自动补偿推力。所以,机组疏于对速度的监控,在飞机低于下滑道后,就光拉杆来减缓下降,导致飞机速度迅速减小。
尽管李康国的总飞行时间接近1万小时,但驾驶波音777飞机的累计时长只有35个小时。这也是他第一次驾驶波音777飞机在旧金山机场降落。事故调查人员认为,李康国并不完全清楚自动油门是如何运作的,不知道该系统并不会在所有的情况下都自动维持飞行速度。本次航班的真正机长、带飞教员,对李康国的操纵不当疏于监控,纠正不力,导致惨剧发生。
此外,不排除受飞行疲劳的影响,机组反应慢,对飞行参数疏于监控,缺少必要的“标准喊话”。等飞机出现“速度小”的警告时,机组才如梦初醒。尽管他们在2秒钟内快速将油门加到了最前,但碍于发动机的加速性限制,推力并没有同步马上增加到最大,飞机速度也没有得到快速提升。此时,近200吨重的波音777飞机无可奈何地以每分钟550英尺的下降率撞向堤坝。
事故引发的思考
通过上述分析,我们可以初步厘清OZ214航班机组在最后几十秒内到底做了些什么。笔者反复观看这段三维视频后,感到非常有必要抛出三块“砖”,期待能够引来更多的“玉”:
第一块“砖”:成熟机长改装新机型,重点改什么?
对于成熟机长来说,改装新机型的重点应该放在设备差异、性能差异和操纵理念上。无论是飞机设计理念,还是操作逻辑,波音飞机和空客飞机都存在非常大的差异。从波音机长改装为空客机长比较容易,但从空客机长改装为波音机长则相对困难。OZ214航班之所以从一个小小的“高度高、速度快”进近演变成一起“高度低、速度慢”并摔飞机的事故,就是因为主操纵者之前长期飞空客飞机,而空客飞机的自动油门具备“速度保护”功能,速度慢了可以自动补偿推力。主操纵者初驾相对陌生的波音777飞机,对自动油门的“HOLD”模式不甚明了,加上忙于处置目视不稳定进近,忽视了对飞机真实推力、速度和状态的监控。因此,航空公司长年执飞某种机型且上了年纪的老机长,去改装一种理念、操纵、设备差异都很大的机型时,要特别注意防止过去机型对新机型造成的“技能负迁移”影响。
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